全世界每 100 個死亡的人口當中就有 1 人是死於自殺。全世界每年約有 700,000 人死於自殺；據估計，每死一人，就有 20 多個人試圖結束自己的生命。

今天是世界預防自殺日 (9月10日)：許多國家透過努力讓有需要的人更容易獲得心理健康支持，從而減少了自殺死亡人數。然而，在大約 20 個國家/地區，自殺和自殺行為仍然是刑事犯罪，企圖結束自己生命的個人可能會為自己乃至家人帶來嚴厲的懲罰。

刑罰各不相同，輕則1-3年有期徒刑，重則數千美元罰款。在一些國家，甚至可能死後還會受到懲罰。在巴哈馬群島、孟加拉國、圭亞那和肯亞，如果死者被判定為自殺身亡，其遺囑可能會受到質疑且有被宣告無效的可能性。在其他國家，例如尼日利亞，立法允許逮捕、審判和起訴年僅 7 歲的兒童。

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